Écoles Noujoum

Sciences Naturelles · 7ème · Chapitre 1

L'appareil reproducteur de l'homme

Introduction

La reproduction permet de donner naissance à de nouveaux êtres humains. Elle repose sur des cellules spécialisées, les gamètes. Chez l'homme, les gamètes sont les spermatozoïdes.

L'appareil reproducteur masculin (ou appareil génital) a deux missions : fabriquer les spermatozoïdes, puis les conduire vers l'extérieur du corps. Il est formé de plusieurs organes que l'on regroupe en quatre ensembles, chacun ayant une couleur sur le schéma ci-dessous.

● Gonades    ● Voies génitales    ● Glandes annexes    ● Organe externe

Doc. 1 – L'appareil reproducteur de l'homme, vue de face. La vessie (en jaune) ne fait pas partie de l'appareil reproducteur : elle sert de repère.

1Les gonades : les testicules

Les gonades sont les organes qui produisent les gamètes. Chez l'homme, ce sont les deux testicules.

Doc. 2 – Les testicules dans le scrotum.

Les testicules ne se trouvent pas dans l'abdomen. Ils sont placés en bas, à l'extérieur du corps, dans un sac de peau appelé le scrotum (on dit aussi les bourses). La fabrication des spermatozoïdes commence à la puberté et se poursuit ensuite tout au long de la vie.

2Les voies génitales

Les voies génitales sont un ensemble de canaux qui conduisent les spermatozoïdes du testicule jusqu'à l'extérieur du corps. On y rencontre successivement l'épididyme, le canal déférent et l'urètre.

Doc. 3 – Les voies génitales : épididyme, canal déférent et urètre.

a.L'épididyme

L'épididyme est posé sur le testicule, qu'il coiffe comme un bonnet. Il contient un canal très fin et très long : environ 6 mètres une fois déroulé. Ce canal est pelotonné sur lui-même, ce qui lui permet de tenir dans un tout petit espace. Les spermatozoïdes y séjournent et y deviennent capables de se déplacer.

b.Le canal déférent

Le canal déférent fait suite à l'épididyme. Il mesure environ 40 cm. Il suit un trajet précis :

1. il remonte depuis le testicule ;
2. il entre dans l'abdomen par le canal inguinal ;
3. il passe derrière la vessie, où il s'élargit pour former une ampoule ;
4. il reçoit le canal de la vésicule séminale ;
5. il traverse la prostate et rejoint l'urètre.

c.L'urètre

Au départ, l'urètre est le canal qui vide la vessie. Après avoir reçu les deux canaux déférents, il devient un canal commun : il transporte soit l'urine, soit le sperme, mais jamais les deux en même temps. Deux anneaux musculaires contrôlent ce passage. L'urètre reçoit ensuite les glandes de Cowper, traverse le pénis et s'ouvre à l'extérieur par l'orifice urinaire.

3Les glandes annexes

Le long des voies génitales se trouvent des glandes appelées glandes annexes. Elles ne fabriquent pas de spermatozoïdes, mais un liquide indispensable à leur voyage.

Doc. 4 – Les glandes annexes : vésicules séminales, prostate et glandes de Cowper.

Le liquide séminal joue trois rôles :

• il apporte du fructose, un sucre qui sert de « carburant » aux spermatozoïdes pour bouger ;
• il modifie le pH et apporte des ions (comme le chlore), ce qui rend les spermatozoïdes plus mobiles ;
• il dilue le sperme et favorise son écoulement.

4L'organe externe : le pénis

Le pénis est l'organe externe de l'appareil reproducteur. Il contient l'urètre sur toute sa longueur.

Doc. 5 – Le pénis et l'urètre.

L'urètre y est entouré d'un tissu appelé le corps spongieux, qui forme le bulbe à la base du pénis et le gland à son extrémité. Deux autres colonnes de tissu, les corps caverneux, sont placées de part et d'autre. C'est par le pénis que le sperme sort vers l'extérieur.

Conclusion

L'appareil reproducteur de l'homme est formé de quatre ensembles qui travaillent ensemble :

Dans la prochaine leçon, nous ouvrirons le testicule pour découvrir comment il est construit et comment il fabrique les spermatozoïdes.

Schémas : « Appareil génital mâle – vue de face », R. Dewaele, J. Abdulcadir, C. Brockmann, O. Fillod, S. Valera-Kummer, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0 ; étiquettes sélectionnées et recolorées.